事件进展可谓“日日新”。自7月22日韩国宣布合成LK-99超导体,忙于复现的科研界、坐不住的资本市场、兴奋的创业者、围观热闹的公众,全世界都在热烈追逐——这波风头已经超过了今年3月科学家迪亚斯宣布发现室温超导时,引发的讨论。
“这一波的讨论更热烈,时间持续更长,信息量也更大。”深磁科技创始人兼CEO彭楚尧说。在超导领域从业近十年的他告诉36碳,与迪亚斯那一轮的话题引爆点“室温高压”不同,韩国宣布LK-99的环境条件是“室温常压”,一旦验证成真,意味着人类实现超导的门槛几乎为0。
人类此前已在接近室温下实现过超导,但需要200多万倍大气压。迪亚斯当时宣称,可以把这一数值降到1万个大气压。尽管数值大幅下降,但1万个大气压仍是一个高门槛。相比之下,这次“常压”则意味着无需额外的高压设施,正常压强环境下就可以实现超导。
如果室温常压超导成为现实,意味着人类未来可以拥有无穷无尽的清洁能源,解决能源焦虑和环境问题。最直接的体现就是,在西电东输的能源输送过程中,能做到基本没有能耗损失。
“Too good to be true。”一位投资人对36碳感慨道。这次宣布的超导成果,完美得令人难以置信。
“别说给他颁个诺贝尔奖,就连诺贝尔本人,都得像小弟一样排在他身后。”一位视频博主的表达尽管戏谑,却也道出了室温超导的巨大意义,这也是为何一再爆出乌龙事件后,行业依旧对室温超导的新进展乐此不疲之原因。
硬科技固然值得更多耐心和试错。但是今年以来有关室温超导的吸睛、反转、熄火、卷土重来……如果一再上演“狼来了”戏码,在希望与失望之间反复横跳,对公众情绪也是一场巨大消耗。
室温超导这场“年度反转大戏”,直到现在尚未迎来终局。抛开这份热闹,对更多普通人而言,超导领域真正值得关注的议题是什么?
自韩国宣布消息后,中国、美国、印度、俄罗斯等多国的科学家们,纷纷展开制备、复现研究。尽管成果结论不一,但这种科研盛况在上一轮超导被热议时,未曾出现。
“高压还不如高温超导。”彭楚尧说。在物理界和工业界,普遍认为实现超低温比超高压更容易。尤其对于长距离或者大容积的电工装备,超低温更容易实现。相比之下,上万倍的大气压需要用金刚石顶砧或者各种大型压机才能实现。
所以当迪亚斯3月对外公布成果时,学术界的普遍态度都是“静待验证”——一个“静”字,与这一轮全球科研界忙于复现验证,形成鲜明对比。
从最近的公开报道来看,除了以天为单位的成果进展,有国内科研团队一天连续工作20个小时以上,也有高校实验室在B站发视频走红,还有原本打算不对外做回应的科学家,被临时“抓壮丁”去做话题直播。可谓热闹。
二级市场反应最直观。A股超导概念股在事件发酵后集体爆发,法尔胜、永鼎股份中孚实业等多家股票涨停,美股美国超导盘前涨幅一度超过150%。甚至有公司连续三次发布异动公告,提示股票交易风险,却也没挡住燥热的市场情绪。
一级市场也在热情奔走。这半个月,彭楚尧不断收到来自VC投资人的约饭邀请。见面后大家最先问的是:“这次到底是不是真的?”也会有人每隔一两天,就给他发事件进展的视频链接。
但那波懂的投资人依然懂。他们在饭局上关注和讨论的话题,是技术已经成熟的高温超导蕴含哪些产业化价值,有哪些应用场景和市场机会。
在关于超导的技术路线中,目前最成熟的是低温超导,已经实现产业化;其次是正在快速发展的高温超导,人们较为熟知的磁悬浮列车、可控核聚变、电力输送等领域,都是高温超导可以布局的应用场景。
过去几个月,投资人对超导关注点发生了改变。彭楚尧的体感是,3月的时候,投资人的探讨还没有深入到产业,他们更多是好奇当时迪亚斯宣布实现的室温高压超导是什么,处在建立认知的层面。而这一轮,投资人的关注点转向了超导的产业化。
可以从超导的两个基本特性——零电阻和完全抗磁性出发。二者是否兼备,是围观一项成果乃至做出真伪判断的重要参考维度。这次事件中传播度很高的视频成果素材,都展现了所谓“超导体”的悬浮效果。
“悬浮不等同于超导,这是一个很大的误区。”彭楚尧介绍,网上传播的多个视频,悬浮的画面看上去唬人,但悬浮不等于完全抗磁性,靠其他控制力和效应也能实现悬浮的效果。
这就像魔术,即使呈现出的视觉效果再酷炫,也不代表真实存在。至于零电阻这一维度,此次事件中少有团队呈现出电阻测试的结果。
参考成熟技术路线已经走过的路,超导应用研究专家勇此前告诉36碳,对于下一代实用化超导体,全球科学界还没有达成一个共识,大家也不知道下一代材料到底是什么。但这一定也是以二三十年作为时间尺度,不是短期内可以实现的。
相比于当下还远未明晰的常压室温超导,经历30多年发展、目前正在加速走向产业化的高温超导,才是人们努力伸手够一够,能摘得下的果子。
高温超导的下游应用分为两类:一是大型电工装备,例如电缆、变压器、电机,都可以更新为对应的超导版本。二是利用超导材料的稳定强磁场,衍生出的可控核聚变、粒子加速器、超导磁悬浮列车等应用方向。
超导关乎着人类对未来的想象,它的颠覆性价值,值得孜孜不倦地投入、试错和追逐。只是希望当下一个超导领域的突破性进展宣告出现之前,能够有更扎实的论据和数据支撑。毕竟,我们都不希望这项圣杯级别的顶尖科技,成为“狼来了”故事中,那个放羊的孩子。
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